Tiedonkäsittely on tiedon muutosta (käsittelyä) millä tahansa tarkkailijan havaitsevalla tavalla. Sellaisenaan se on prosessi, joka kuvaa kaikkea, mitä tapahtuu (muutoksia) universumissa, kiven putoamisesta (asennon muutoksesta) tekstitiedoston tulostamiseen digitaalisesta tietokonejärjestelmästä. Jälkimmäisessä tapauksessa tietojenkäsittelyohjelma muuttaa kyseisen tekstitiedoston esitystapaa. Tiedonkäsittely voidaan tarkemmin määritellä termeillä, joita Claude E.